贞观三年八月，夷男派遣其弟入贡，老李赐给他宝刀及宝鞭，夷男得到太宗这样的鼓励，更不把颉利可汗放在眼里，频频出兵攻击。颉利可汗腹背受敌，遣使入唐称臣。
贞观四年，唐灭东突厥后，把大多数东突厥部众迁到黄河以南安置，设置了很多羁縻州府，委任原东突厥贵族担任州府长官。
朔塞空虚，薛延陀趁机迅速扩大势力，占据了大部分原东突厥的地盘，并将牙帐由郁督军山迁至都尉捷山北独逻河之南（今蒙古人民共和国土拉河流域）。到了现在，薛延陀进入了全盛时期，有精兵二十万。感觉自己的胳膊腿壮实了，就起了叛逆之心，开始逐渐窥视大唐，意图打下大唐全境。
“薛延陀说白了，还是以前的突厥，无非是卫国公一战打服了他们，现在休养生息之后，已经逐渐成了气候，但还是那句话，非我族类其心必异，外族始终都是白眼狼，你强大他们才服你，你不强大他们就欺负你，我说的对吧？”
对此，老程和房玄龄深表赞同。
“所以呢，要把一切危险因素，都扼杀在萌芽状态。我最近苦思出来一计策，不光能破了薛延陀，还能充盈国库。”萧锴顿了顿，“原本是想和皇后娘娘做买卖的，可这件事吧……你们都知道陛下和皇后娘娘要脸面，渭水之盟那点事儿，陛下都记着呢。不可能和敌人做买卖，所以小子想来想去，还真就是房相最合适了。”
“具体说说。”房玄龄和老程都来了兴致。
“陛下之心大家都知道，高句丽、吐蕃、吐谷浑，对薛延陀是散养状态，但收拾完这三家，回手绝对在揍薛延陀。为了避免后院起火，陛下也算是煞费苦心了，一个接一个册封发了过去……”
“但我绝大，打薛延陀根本拿不用那么费力的，咱们和他们做买卖就成。保证不出一年，他们自己就得打起来，到时候随便一个武将，打着帮忙的旗号，仗着兵强马壮，直接就能吞了薛延陀。”
“可就算是平定了，只要不打灭族之仗，用不了多少年，又会死灰复燃的。”老程提醒。
“打仗是为了国家服务的，战略的重点不在于怎么打，打成什么样，真正顺应的是政治。杀人，不一定要用刀的，老祖宗们在最早的兵书里面就说了兵不血、刃借刀杀人，有时候，敌人才是最强的一把利刃。”
“哦？”老程和房玄龄同时来了精神，“萧锴，你接着说。”
“之前，我就说过，交税也是一样，别把一块肉攥的太死，适当时候给薛延陀也丢块肉，但绝对别让他们够吃，要让他们抢才好。”萧锴贼兮兮的一笑，“其实，灭了薛延陀，根本不用费一兵一卒，靠得住的商贾就可以了。”
老程和房玄龄的嘴角一抽，你这话说的，是有多瞧不起大唐的军卒，有多瞧不起薛延陀的二十万精兵啊？？
“萧锴，你这话说的，俺老程现在就想抽你？先抛开御史言官，就说朝廷上的文臣武将们，哪个是酒囊饭袋了？你这么要是在朝堂上说，郭怀仁第一个就抽你。”
“程叔叔，你随军打过突厥，你觉得现在的薛延陀各部之间如何？”萧锴问。
“现在不比从前了，房相这里有实时动态。”老程第一次夸文人，第一次觉得文人还算是有点用。
“据上月传回来的情报，薛延陀现在秀养生还算不错，各大小部落都有牛羊万只，咱们一大部分的羊肉和耕牛，就是和他们交易的。”房玄龄顿了顿，“这部分收入中，有一大部分是商贾，一小部分是中书省参与的，入了国库。但少之又少。”
“房相，羊毛是如何处理的？”
“什么意思？”房玄龄突然愣住了，“羊毛就是无用之物，基本都放火烧掉了。你问这个做什么？”
“薅羊毛，抓住薛延陀所有的部落，大家一起薅羊毛……”
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